Ученые NASA будут искать признаки жизни на 20 планетах
NASA готовится к запуску миссии Pandora, которая раскроет секреты атмосфер экзопланет. Малый космический спутник будет изучать не менее 20 планет вне нашей Солнечной системы, анализируя наличие облаков, тумана и воды, что поможет понять потенциал жизни на этих планетах.
Pandora сможет проводить долгосрочные наблюдения, которые не могут производить большие телескопы из-за ограниченного времени работы. С помощью специальной алюминиевой оптической системы спутник будет одновременно записывать видимый и ближний инфракрасный спектр звезды и её планет, что позволит точнее разделять сигналы.
Миссия также решит проблему «смешанного сигнала», когда неровная поверхность звезды (пятна и яркие участки) омрачает информацию об атмосфере планеты. Концепция Pandora была впервые предложена в 2018 году для устранения ограничений, которые могут препятствовать исследованиям с помощью телескопа Джеймса Уэбба.
В течение года Pandora будет изучать не менее 20 экзопланет, за каждым из которых будет наблюдаться около 24 часов. Эти долгосрочные наблюдения будут включать в себя прохождение планеты перед звездой, что поможет получить спектральные данные атмосферы.
Миссию Pandora возглавляет Центр космических полётов NASA, а ее операционный центр будет расположен в Аризонском Университете. Учёные ожидают, что результаты миссии не только расширят наше понимание экзопланет, но и заложат основу для будущих поисков миров, пригодных для жизни.
