Президент ФІФА Джанні Інфантіно відмовився від плану продажу частини комерційних прав на чемпіонат світу приватним інвесторам через негативну реакцію футбольної спільноти. Це рішення було прийнято після масштабного невдоволення з боку національних асоціацій та конфедерацій, яке навіть призвело до загрози бойкоту з боку УЄФА.
Проєкт, відомий як FIFA Forward Enterprise (FFE), передбачав продаж значної частки комерційних прав на чоловічі та жіночі чемпіонати світу, а також на Клубний чемпіонат світу. Мета ініціативи полягала у залученні приватних інвесторів для отримання сотень мільйонів доларів і збільшення фінансування 211 національних асоціацій до понад $10 млрд. Учасники програми мали отримати додаткові $20 млн, якщо доєднаються до неї до 19 вересня.
Інфантіно визнав, що проєкт викликав серйозні суперечки, які перешкоджають досягненню початкових цілей. Відзначивши розбіжності, він заявив: “Уважно вислухавши всі думки, стало зрозуміло, що цей проєкт викликав розбіжності такого масштабу, що незалежно від рівня підтримки він більше не відповідає поставленим цілям”.
Європейські футбольні асоціації на екстреному засіданні домовилися про бойкот ініціативи, а УЄФА попередила про можливий перегляд участі у майбутніх турнірах ФІФА, якщо план не буде скасовано. Проти виступили також Конфедерація футболу Північної та Центральної Америки і Карибського басейну (КОНКАКАФ) та Азійська футбольна конфедерація.
Ситуація призвела до кризи в керівництві ФІФА. Старший радник Інфантіно Карлос Кордейро подав у відставку, а головний операційний директор Кевін Ламур публічно розкритикував президента, звинувативши його в неповазі до партнерів та процесу ухвалення рішень.
УЄФА привітав рішення відмовитися від плану продажу прав, подякувавши усім, хто виступив проти. Організація заявила: “УЄФА дякує всім уболівальникам, лігам, клубам, гравцям, окремим особам, асоціаціям та конфедераціям, які виступили проти цієї схеми, а також численним прем’єр-міністрам, главам держав та коментаторам, які продемонстрували президенту ФІФА, що футбол не продається”.
УЄФА також закликав розібратися з обставинами виникнення цієї пропозиції та притягнути до відповідальності винних. Найближчим часом буде проведено аналіз ситуації разом з національними асоціаціями та іншими конфедераціями, щоб зрозуміти, як така ініціатива стала можливою, та розробити механізми для запобігання подібному в майбутньому.
Провал ініціативи може суттєво вплинути на позиції Джанні Інфантіно напередодні виборів президента ФІФА, які заплановані на наступний рік.
